История. Зарождение.

Ориентирование зародилось в Скандинавии, как элемент подготовки военных, в конце 19-го века, но как спорт окончательно оформилось в Норвегии, где клубом Tjalve 31 октября 1897 были проведены первые соревнования около Осло. По современным меркам дистанция в 19,5км была длинная, правда всего с тремя контрольными пунктами. Peder Fossum выиграл соревнование с результатом 1:47:7 (а это означает скорость 5:30 мин/км). Такие данные приведены в Wikipedia. Другой авторитетный ресурс говорит о длине дистанции в 10,5км, а это уже более реальные для того времени 10мин/км. Правды в этом вопросе, боюсь, мы так и не узнаем.

Первые крупномастштабные соревнования были организованы майором Ernst Killander из Стокгольма. Он был лидером скаутского движения и увидел в ориентировании возможность заинтересовать молодежь спортом. Эти соревнования были организованы недалеко от Стокгольма и в них приняло участие 220 спортсменов.Killander продолжал начатое, разрабатывая правила и принципы нового спорта, за что и считается в Скандинавии «отцом ориентирования».

С изобретением более надежных компасов в 1930 году, спортивное ориентирование получило новый толчок к развитию. Уже в 1933 году, шведская компания Silva разработала новый дизайн компаса на классической прямоугольной плате. До разработки плат на палец, классическая плата оставалась вершиной научных и дизайнерских разработок. Первые международные соревнования, с участием шведов и норвежцев, были проведены недалеко от Осло в 1932 году, а уже к 1934 году, более 250 тыс. шведов активно занимались новым видом спорта. Ориентирование также начало распространятся в Финляндии, Швейцарии, СССР и Венгрии, а все три скандинавских страны начали проводить национальные чемпионаты. Шведы также в 1936 году первыми учередили свою национальную федерацию.

Ориентирование в США

Первые соревнования в Северной Америке были проведены в колледже Dartmouth, штат New Hampshire, США и были организованы финном Piltti Heiskanen. Bjorn Kjellstrom (умерший в 1995г), чемпион Швеции по ориентированию и основатель компании Silva, переезжает в США для основания филиала компании в этой стране. Kjellstrom взял за океан свою любовь к ориентированию и начал спонсировать соревнования в США. Норвежец Harald Wibye в 1967 основал первый в США клуб ориентирования, Delaware Valley Orienteering Association, теперь самый крупный клуб в США. Канадская Федерация Ориентирования также была основана в 1967, и первое Канадское национальное первенство было проведено в парке Gatineau в Оттаве в августе 1968г. В 1971 году, члены клуба Quantico Orienteering Club организовали федерацию ориентирования США.

Послевоенный период.

После окончания Второй Мировой войны, ориентирование начинает распространятся по Европе, Азии, Северной Америке, Австралии и Новой Зеландии. На конференции в Швеции в 1949 году представители 11-ти стран обсуждали правила и стандарты спортивного ориентирования. С 1950-х годов норвежцы и шведы начали делать первые цветные спортивные карты. В 1955 году были проведены первые соревнования в Австралии. В 1961 году, Болгария, Чехословакия, Дания, ФРГ, ГДР, Финляндия, Венгрия, Норвегия, Швеция и Швейцария образовали IOF – международную федерацию ориентирования, которая и провела первый чемпионат мира в 1966 году. Уже в 1969 году в состав IOF входило 16 стран, включая первых двух неевропейских членов – Японию и Канаду. Так прошли первые послевоенные годы.

Новый период развития (с 70-х годов)

На сегодня членами IOF являются 67 национальных федераций. Чемпионаты мира проводились через год с 1966 по 2003, а теперь проводятся ежегодно. Причем почти все чемпионаты проходили в Европе, за исключением всего трех: 1985 – Австралия, 1993 – США, 2005 – Япония. Напомню, что WOC2007 проходил в Киеве, а следующие запланированы в Чехии, Венгрии, Норвегии и Франции.

Соревнования.

Знаменитая естафета Tiomila (Швеция) проводится с 1945 года. Мужская команда состоит из 10 человек, причем некоторым приходится бежать свой этап ночью. Женские команды бегут только 5 этапов и успевают их закончить в светлое время суток. Такие экстремальные соревнования ежегодно привлекают около 5000 спортсменов. В чем-то похожа на Tiomila и эстафета Jukola(Финляндия). Она всегда начинается в третью субботу июня. Старт дается в 11 часов ночи и первые 3-4 этапа бегут с фонариками, а остальные из семи человек мужской команды финишируют ранним утром, но уже засветло. Женская эстафета, Venla Relay, проходит отдельно в субботу днем и состоит из четырех этапов. На эстафете Jukola участников собирается еще больше, чем на Tiomila, более 10000! Ну а самым массовым (до 23000 человек) и престижным (не считая чемпионат мира, разумеется) индивидуальным соревнованием является шведская многодневка O-Ringen. Первые четыре дня определяют порядок старта в финальном гандикапе, и прибежавший первым в пятый день является победителем.

Стоит отметить, что классическое ориентирование бегом, не является единственным подобным видом. Появились новые вариации вида спорта: ориентирование на лыжах, велосипедах и байдарках, трейл, радио (охота на лис), которые привлекают все новых и новых спортсменов.

Сейчас в спортивном ориентировании доминируют спортсмены из Норвегии, Швеции, Финляндии и Швейцарии, к ним подтягиваются ориентировщики Франции, Великобритании и ряда стран Восточной Европы (Россия, Чехия). Из неевропейских стран в первую очередь нужно отметить Австралию и Новую Зеландию. После смерти Bjorn Kjellstrom и отсутствия активного корпоративного спонсорства, ориентирование в США в последние годы переживает явный кризис.